Qu’est-ce que le cancer de la peau ?
Le cancer de la peau désigne les formes malignes de lésions cutanées. Il s’agit du type de cancer le plus répandu chez l’homme et il est causé par le rayonnement ultraviolet de la lumière.
La Suisse est considérée comme un pays à haut risque pour le cancer de la peau, car le rayonnement UV est élevé dans les montagnes et de nombreux Suisses voyagent dans des pays ensoleillés. Le nombre de nouveaux cas en Suisse a doublé au cours des 30 dernières années. Actuellement, 25 000 personnes se voient diagnostiquer un cancer de la peau chaque année.
Une distinction est faite entre le cancer de la peau blanche et le cancer de la peau noire. Ce dernier est également appelé mélanome, la forme la plus dangereuse de cancer de la peau car il peut donner lieu à des métastases. Le mélanome touche chaque année 2 000 personnes en Suisse, et est fatal pour plusieurs centaines de personnes chaque année.
S’il est détecté à un stade précoce, le cancer de la peau peut être bien traité. Cependant, la prévention est la plus efficace : en évitant autant que possible d’exposer la peau aux rayons directs du soleil et en la protégeant systématiquement au soleil. Dans les loisirs et au travail.
Quels sont les risques de cancer de la peau ?
Les personnes qui présentent une ou plusieurs des caractéristiques suivantes ont un risque accru de cancer de la peau :
- Personnes à la peau claire et peu pigmentée
- Personnes présentant plus de 100 taches de pigmentation sur le corps
- Taches pigmentaires ou modifications cutanées notables (bords irréguliers, très foncés ou noirs, ou gris au milieu, changements de forme ou de taille).
- De nouvelles modifications de la couleur de la peau qui se développent rapidement
- Nouvelles zones cutanées facilement blessées ou saignantes, qui guérissent mais se mettent à saigner sans cesse.
- Immunosuppression : personnes ayant subi une transplantation d’organe ou patients atteints d’un lymphome, d’une « leucémie sénile » de type LLC, ou de maladies auto-immunes
Comment se protéger ?
Le meilleur moyen de prévenir le cancer de la peau est de se protéger d’un rayonnement solaire excessif.
Il y a deux façons de se protéger contre le cancer de la peau !
Avec une protection solaire constante lors des séjours à l’extérieur :
- Évitez le soleil intense, surtout à la mi-journée. Vers le milieu de la journée, l’effet du soleil est plusieurs fois supérieur à celui du matin ou de l’après-midi.
- La meilleure protection solaire à l’extérieur est obtenue grâce aux vêtements et aux couvre-chefs. La qualité de cette protection dépend du type et de la densité des tissus.
- Protégez vos yeux des rayons UV avec des lunettes de soleil
- Utilisez un écran solaire avec un facteur de protection élevé. La réapplication de l’écran solaire maintient la performance de protection solaire de l’écran solaire.
- Ne pas fréquenter les solariums.
Avec une détection précoce et un traitement rapide du cancer de la peau :
- Le cancer de la peau est généralement plus facile à guérir lorsqu’il est détecté à un stade précoce.
- Les personnes à risque doivent vérifier régulièrement l’évolution de leur peau et demander conseil à un dermatologue.
La protection solaire est particulièrement importante pour les enfants, car leur peau est plus sensible que celle des adultes.
Vous trouverez également plus d’informations sur la protection solaire des enfants auprès de la Ligue suisse contre le cancer
À quoi ressemble un cancer de la peau ?
On distingue deux types de cancers de la peau claire :
- Le carcinome basocellulaire (anciennement : carcinome basocellulaire) fait généralement légèrement saillie de la peau, est un peu brillant et est légèrement surélevé sur le bord et légèrement enfoncé au milieu. Elle est souvent traversée de fines veines.
- Le carcinome spinal (anciennement : spinaliome) dépasse généralement aussi légèrement de la peau et est recouvert d’écailles et de croûtes. Souvent, le visage, la calvitie masculine ou le dos des mains sont touchés.
Le cancer de la peau noire (mélanome) doit être retiré le plus rapidement possible par un médecin et examiné en laboratoire.
Au début, un mélanome ressemble à une tache de naissance irrégulière : Brun foncé avec des parties noires, irrégulières dans les marges, parfois grisâtres au centre. Si le mélanome se développe rapidement, il peut apparaître presque rougeâtre au centre et commencer à saigner facilement, comme une éponge à sang.
Comment traite-t-on le cancer de la peau ?
Aux stades précoces, le cancer de la peau peut être traité à l’aide de différentes pommades ou gelé à l’aide d’azote liquide. Diverses formes de rayons X sont également utilisées dans les situations appropriées. Cependant, la plupart des cancers de la peau sont retirés chirurgicalement sous anesthésie locale.
De nombreuses tumeurs cutanées ont la particularité de se développer avec de fines ramifications invisibles de l’extérieur. Pour qu’une tumeur ne continue pas à se développer après l’opération, il faut l’enlever avec une grande marge de sécurité et découper une bande de peau saine. Cela peut entraîner des plaies importantes, avec des reconstructions coûteuses et des cicatrices inesthétiques.
La chirurgie de Mohs permet de minimiser ces inconvénients. La chirurgie de Mohs consiste à examiner au microscope le morceau de tissu retiré pendant l’opération et à ne retirer que le minimum de tissu nécessaire. Pour pouvoir utiliser cette procédure, les médecins doivent avoir suivi un cours spécial et effectué au moins 100 interventions sous la supervision d’un spécialiste de la chirurgie de Mohs. La chirurgie de Mohs est pratiquée en Suisse dans les cinq cliniques universitaires ainsi que dans certains cabinets médicaux. Vous trouverez par exemple plus d’informations sur le site de l’hôpital universitaire de Zurich.
Si un mélanome métastase et se propage dans l’organisme, on utilise des thérapies ciblées modernes ou des chimiothérapies classiques.
Plus d’informations et de liens
Vous trouverez ici de plus amples informations sur le cancer de la peau et sur la manière dont vous pouvez vous protéger, vous et vos enfants :
- Fiche d’information de la SSDV avec des questions et réponses détaillées sur le cancer de la peau (PDF)
- Fiche patient « Protégez-vous des rayons UV » (PDF)
- Ligue suisse contre le cancer : protection solaire chez les enfants de 0 à 6 ans
